La ciudad de Nueva York (O NYC), como la humanidad ha llegado a conocer y amar a lo largo de los años, ya no existe. Gracias al brote viral supuestamente causado por Alex Mercer, los ciudadanos viven con el constante miedo hacia la infección.
Los distritos de la Gran Manzana, convertidos en zonas de cuarentena
Tras el segundo brote en 2009, la ciudad ha sido bloqueada por el Cuerpo de Marines estadounidense y Blackwatch. Nada ni nadie sale o entra a Nueva York sin la autorización de Blackwatch. La mayor parte de la ciudad ha sido destruida o infectada por el virus, excluyendo a la Zona Verde. Hay varios infectados rondando en todo Nueva York matando e infectando a muchos ciudadanos. Debido a esto, Blackwatch tiene una gran presencia militar dentro de la ciudad y regula sus áreas, pero a menudo actúa como el tirano en lugar del tutor de la población.
Primer Brote de Manhattan[]
Alex Mercer rompió el vial que contenía el virus Blacklight en Penn Station, liberando la plaga y matando a los civiles aledaños. No obstante, tras el escape de Greene del edificio de Gentek, la infección se aceleró y comenzó a propagarse por la isla de Manhattan. Debido a la amenaza biológica, Blackwatch se vio en la obligación de desplegarse, aunque eso significase mostrarse ante el pueblo estadounidense 46 años después de su creación.
A partir de ese punto, se libró una constante guerra entre dos facciones: un ejército infectado, con Greene como su comandante en jefe, y el Primer Comando de Guerra Biológica, una organización paramilitar que cometería múltiples crímenes de guerra para contener la plaga.
Segundo Brote de Manhattan[]
Arte Conceptual de la Zona Roja
Tras el Primer Brote de Manhattan, del que se tendría 18 días de documentación, la isla se mantuvo libre del virus y se planeaba la reconstrucción y remodelación de las áreas más afectadas provocadas por el conflicto. Un año después, Alex Mercer volvería a la ciudad de Nueva York e iniciaría el Segundo Brote de Manhattan. Para 2010, la ciudad era conocida como “Nueva York Zero” y quedó fragmentada en sus tres distritos principales: Brooklyn, Staten Island y Manhattan. Cada distrito fue diseñado para presentar una atmósfera distinta. Lugares como Brooklyn se mantenían libre del virus Blacklight, mientras que Manhattan era el mismísimo infierno sobre la tierra; un lugar inhabitable y desesperanzador para lo que quedó de su población.
Tres Zonas[]
Brooklyn: La Zona Verde es el lugar menos afectado por el virus Blacklight. Su población, aunque sin el miedo de la infección por el virus, vive bajo la opresión de Blackwatch. Los civiles aún hacen sus quehaceres previos al brote, a pesar de la amenaza que representan los infectados. Gracias a la gran presencia militar, tanto de Blackwatch como del Cuerpo de Marines estadounidense, el acceso a Brooklyn está muy regulado, con diversos puntos de control, y no todos tienen la oportunidad de ingresar y rehacer su vida en ella. La mayoría de sus amenazas pasan inadvertidas del ojo civil, a diferencia de Staten Island donde sus peligros están más al descubierto por los militares. A pesar de ese supuesto ambiente de seguridad, Brooklyn tiene una itinerancia común de infectados en algunos de sus lugares, y más guaridas que Staten Island.
Staten Island: Por su parte, la Zona Amarilla es el lugar de marginación y cuarentena de Nueva York Zero. En comparación con Brooklyn, la población de Staten Island vive en un estado constante de marginación y supresión por parte de Blackwatch. Aunque se confirmó que el virus está presente, Staten Island está muy controlado y regulado: si los civiles deciden salir del lugar, deberán pasar por estrictos puntos de control. Todo debido a que el distrito es empleado como el campo de pruebas a gran escala de Blackwatch y Gentek, y su población es el conejillo de indias. Gracias a la adicción del personal de Gentek con la experimentación humana, Blackwatch realiza el secuestro diario de civiles para sus pruebas, cometiendo así crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.
Manhattan: El mismísimo infierno sobre la tierra. La Zona Roja presenta las ruinas de lo que fue alguna vez el centro de la ciudad de Nueva York, retratando una visión de pesadilla donde el virus Blacklight lo ha consumido todo, con sus criaturas contándose por miles. Lugares emblemáticos como Central Park y parcialmente Times Square han sido completamente devastados o destruidos, debido a las acciones militares tomadas por las fuerzas estadounidenses para contener la plaga. Zeus controla todo, haciendo de la isla su campo de juegos personal, y Blackwatch apenas mantiene el control en sus escasas bases militares. Tras la muerte y consumo de Mercer a manos de James Heller, toda la población y biomasa infectada de la Zona Roja fue arrasada por él, poniéndole fin a la plaga y al devastador Segundo Brote de Manhattan.
Norte de Manhattan: Posiblemente creada en el lapso de tiempo inicial del Segundo Brote de Manhattan, la Zona Muerta son las ruinas del Norte de Manhattan, devastado por el bombardeo conocido como “Operación Damocles”. Damocles consistió en la destrucción de todas las Colmenas, ubicadas justamente en el norte de la isla, pero terminó siendo un fracaso gracias a que Mercer se refugió en el subterráneo y formó Colmenas en los túneles del metro, lo que le permitió trasladarse al sur de Manhattan. La Zona Muerta es tierra de nadie, y Blackwatch se encarga de eliminar a toda criatura que intente entrar en el norte mediante un ataque aéreo. Incluso el propio Mercer no se muestra interesado en pasar el límite de su territorio.